후한의 청류파는 어떤 사람들이었을까요?

1. 청류파란 어떤 사람들이었을까요?

청류에는 스스로 깨끗한 편이라고 내세우는 뜻이 담겨 있습니다. 후한 말 명사들은 양기 같은 외척과 환관의 전횡을 비판하는 동시에 서로에게 이름을 붙여 높였습니다. 《후한서》 「당고열전」에는 이응을 팔준에, 곽태와 범방을 팔고에 넣는 식으로 서로를 치켜세운 기록이 있습니다. 고을에서 오가던 인물평, 곧 향론은 낙양의 태학에까지 퍼졌고 명사들의 청의에는 관료의 행실과 정치에 대한 평가도 담겼습니다. 이 글에서 청류파는 누가 누구의 이름을 높이고 어느 일에 함께 나섰는지를 통해 드러나는 관계를 가리킵니다. 그 관계를 움직인 힘은 크게 세 가지였습니다.^[1]

첫째는 이름난 스승에게서 배운 경학입니다. 마융에게 배운 정현과 노식처럼, 어떤 스승의 문하였는지는 학문을 어디서 익혔는지와 누구에게 소개받을 수 있는지를 함께 보여줬습니다. 스승과 제자, 동문으로 연결된 사람들은 관직에 나간 뒤에도 서로의 능력과 평판을 알릴 수 있었습니다.^[2][9]

둘째는 황제의 총애와 별개로 이미 쌓은 명망입니다. 가난한 집에서 태어난 곽태는 스승에게 공부한 뒤 낙양에서 이응의 인정을 받아 이름을 얻었습니다. 조정이 그를 불렀을 때는 벼슬에 나가지 않았습니다. 이런 사람이 누구를 훌륭하다고 평하면, 황제가 관직을 주기 전에도 그 평가에 무게가 실렸습니다. 궁중에서 황제의 신임을 얻어 힘을 키운 환관과는 힘이 생기는 출발점이 달랐습니다.^[1][13]

셋째는 교육과 교유를 뒷받침해 줄 가문입니다. 집안에 재산과 관직 경험이 쌓이면 자녀를 좋은 스승에게 보낼 여유가 생기고, 조정과 고을에는 그 집안에서 추천한 사람과 옛 부하가 남습니다. 여남 원씨와 홍농 양씨처럼 여러 대에 걸쳐 삼공을 낸 집안은 그 힘을 크게 누렸습니다. 곽태처럼 학문과 평판으로 새로 들어오는 사람도 있었지만, 이미 이름 있는 가문에 훨씬 유리한 구조였습니다.^[2][11][13]

저는 이런 관계가 사대부의 권력 카르텔처럼 작동했다고 봅니다. 사람의 행실을 평가하는 일은 권세가를 견제하는 데 쓰였고, 누가 추천을 받아 관직에 갈 만한지를 가르는 데도 쓰였습니다. 한 세대가 얻은 평판과 인맥은 다음 세대의 벼슬길을 열어줬습니다. 그 안에는 검소하게 살면서 권력에 맞선 사람도, 외척과 손잡고 출세한 사람도 있었습니다. 서로 다른 사람들이 같은 평판과 천거의 통로를 공유했다는 점이 중요합니다.^[1][2]

2. 한 무제 때 열린 두 가지 권력의 길

이 관계의 뿌리를 찾으려면 전한의 한 무제까지 거슬러 올라가야 합니다. 어린 나이에 즉위한 무제의 초기 조정에는 두태후를 비롯해 앞선 황제 때부터 힘을 쌓은 사람들이 있었습니다. 무제는 기원전 134년 군과 제후국에 효렴을 천거하라고 명했습니다. 효도하고 청렴하다는 평판을 얻은 사람을 지방에서 추천해 관직으로 들이는 길입니다. 황제에게는 조정의 기존 인맥을 넘어 사람을 찾을 길이 열렸고, 지방 유력 가문에는 경학을 배운 자녀를 관료로 보낼 기회가 생겼습니다. 황제가 사람을 널리 구하려고 열어둔 길이 오래 지나면 지방 명사가 자기 평판과 인맥을 관직으로 바꾸는 길도 될 수 있었습니다.^[2][3]

황제에게는 궁중에서 자기 명령을 받아 적고 바깥에서 올라온 문서를 처리해 줄 사람도 필요했습니다. 전한 후기에 환관 홍공과 석현이 중서에서 힘을 얻은 것이 그 사례입니다. 소망지는 무제가 궁중에 자주 머물며 환관에게 정무를 맡긴 것이 전례가 됐다고 비판했습니다. 이것은 무제의 의도에 대한 소망지의 설명입니다. 원제가 훗날 석현을 쓴 이유는 《한서》에 더 분명히 나옵니다. 궁중에서 일하는 사람은 바깥에 자기편이 없어 믿을 만하다고 봤다는 것입니다. 관료는 궁 밖의 명망을 힘으로 삼았고, 환관에게는 황제 가까이에서 보고와 명령을 다루는 일이 힘이 됐습니다.^[4]

3. 황제의 스승과 황제 곁의 환관

소망지는 원제의 스승이었습니다. 원제가 즉위하자 정무를 보좌하며, 궁중 문서를 다루는 중서를 환관 대신 학식 있는 관료에게 맡기자고 했습니다. 홍공과 석현은 외척 사고(史高)와도 협력하고 있었습니다. 갈등 끝에 두 환관이 소망지를 가두자고 건의했고, 황제가 허락했습니다. 소망지는 자신이 이미 장수와 재상의 자리를 거쳤는데 늙어서 옥에 들어가 목숨을 구걸할 수는 없다며 독을 마셨다고 《한서》는 전합니다. 황제의 스승이라는 명망도 황제에게 올라가는 보고와 그 결재를 막아주지는 못했습니다.^[4]

석현도 궁 밖에서 유학자 공우를 천거하며 협력자를 두었습니다. 그러나 원제가 죽고 성제가 즉위하자 사정이 달라졌습니다. 태후의 오빠 왕봉이 권력을 쥔 새 조정에서 승상과 어사대부가 석현의 예전 잘못을 들어 탄핵했고, 석현과 측근들은 관직에서 밀려났습니다. 황제의 신임을 잃으면 환관의 힘은 그만큼 빨리 줄어들었습니다. 그때 권력의 중심에 들어온 왕봉은 훗날 왕망을 내는 바로 그 왕씨 집안의 인물이었습니다.^[4][14]

4. 왕망의 개혁 앞에서 갈라진 이해관계

전한을 끝내고 신을 세운 왕망은 외척이면서 유교적 명망을 쌓은 인물이었습니다. 《한서》는 손님이 그의 아내를 시녀로 착각할 정도로 옷차림이 검소했고, 아들이 노비를 죽였을 때는 아들에게 자결을 명했다고 전합니다. 재물을 내어 선비들과 교유하고 평판을 얻는 데도 공을 들였습니다. 왕망이 정치적으로 얻고 싶어 한 것이 무엇이었는지, 이런 일화에서 짐작할 수 있습니다.^[5]

문제는 그가 황제가 된 뒤 옛 제도의 이상을 현실에 그대로 밀어붙이려 했다는 데 있습니다. 왕망은 토지를 ‘왕전’, 노비를 ‘사속’이라고 부르고 매매를 금지했습니다. 일정한 조건을 넘겨 보유한 토지를 친족과 이웃에게 나눠주도록 했고, 소금과 철 등에 대한 국가 통제를 확대하고 화폐도 여러 차례 바꿨습니다. 토지와 일할 사람, 물건을 사고파는 질서는 지방 유력자가 힘을 얻는 바탕이었습니다. 같은 유교를 공부하고 왕망의 명망을 높이 평가하던 사람이라도, 자기 집안의 토지와 노동력을 건드리는 정책에는 이해가 달라질 수밖에 없었습니다.^[5]

《한서》에는 제도를 어겼다는 이유로 공경부터 백성까지 여럿이 처벌됐고, 결국 왕전의 매매를 다시 허용하고 노비 매매에 대한 처벌도 유보했다고 나옵니다. 이 혼란에 황하의 범람과 기근, 각지의 봉기가 겹쳤습니다. 제가 왕망의 실패에서 보고 싶은 것은 유교적 명분을 내세워 지지를 얻는 일과, 그 지지자들의 재산과 이해를 바꾸면서 정권을 지탱하는 일 사이의 거리입니다.^[5]

5. 광무제와 지방 호족이 함께 세운 후한

왕망 말기 녹림군은 한 왕실의 후손 유현을 황제로 세웠습니다. 하지만 경시제 정권이 장안에 들어간 뒤, 부엌에서 일하던 사람이 중랑장이 됐다며 새 정권의 인사를 비웃는 노래가 나왔다고 《후한서》는 전합니다. 한 왕실을 되살렸다는 명분은 있었지만 그 정권에 재산과 지역의 질서를 맡길 만한지는 별개의 문제였습니다.^[6]

유수도 같은 왕실의 후손이었습니다. 남양에서 여러 대에 걸쳐 지방 관직을 지낸 집안 출신으로 장안에서 《상서》를 배웠고, 곤양 전투에서 군사적 능력도 보여줬습니다. 하북에 들어간 뒤에는 진정왕 유양의 귀순을 받고 그의 조카 곽성통과 혼인했습니다. 상곡과 어양에서도 경엄 등을 통해 병력이 합류했습니다. 유수는 이 지역 사람들과 공을 함께 이루겠다고 말했습니다. 지방 세력에게 유수는 한을 되살릴 명분과 전쟁에서 이길 능력이 있고, 자기들과 조건을 맞춰 일할 수 있는 대안이었습니다.^[6][15]

유수는 25년에 황제가 되고 36년에 성도의 공손술 정권을 무너뜨렸습니다. 통일을 밀어준 지방의 사람들은 이후 군대와 조정에서 중요한 자리를 맡았습니다. 저는 이런 의미에서 후한이 호족들의 연합 위에 세워진 왕조였다고 봅니다. 유수가 그들을 모았고, 그들의 병력과 지역 기반이 유수를 황제로 만들었습니다.^[6][15]

그 연합이 주민들에게 어떤 정권이었는지는 따로 봐야 합니다. 성도를 점령한 오한의 군대가 사람들을 죽이고 약탈하자 광무제가 오한을 꾸짖었다고 《후한서》는 전합니다. 후한 말 서주에서도 조조군의 살육이 기록됐습니다. 원소 쪽의 진림은 격문에서 백성에 대한 폭정을 비난하면서 변양의 처형과 양표의 투옥도 자세히 들었습니다. 전란의 피해가 정치적 비난이 될 때, 이름난 관료에게 벌어진 일은 그 가문과 교유망을 통해 구체적으로 말해질 수 있었습니다. 저는 이 차이에서도 누가 당시의 여론을 만들 수 있었는지 생각해 볼 만하다고 봅니다.^[20]

6. 땅을 조사한 황제와 정사를 맡으려 한 사대부

광무제는 왜 호족과 다시 타협해야 했을까요?

39년 광무제는 각지에 경작지의 면적과 호구, 연령을 조사하라고 했습니다. 도전(度田)입니다. 땅과 사람을 누가 얼마나 거느렸는지 파악해야 세금과 역을 제대로 매길 수 있습니다. 그런데 《후한서》 〈유륭전〉은 지방 관리들이 유력 집안에는 너그럽고 약한 백성에게는 가혹하게 조사했다고 전합니다. 한 지방 관리의 문서에는 하남과 남양의 경우는 묻지 말라는 말까지 적혀 있었습니다. 훗날 명제가 되는 유장은 하남에는 황제의 가까운 신하가, 남양에는 황제의 친척이 많아 그들의 땅과 집이 법도를 넘어섰다고 짚었습니다.^[7][16]

이듬해 조사 부실로 하남윤 장급 등 여러 관리가 하옥되어 죽었습니다. 각지에서는 유력 성씨와 무장 세력이 관청을 공격하고 관리를 죽이는 일도 벌어졌습니다. 광무제는 무력으로 진압하면서도, 가담자끼리 고발하거나 우두머리를 잡으면 사면하고 우두머리를 다른 군으로 옮겨 땅과 식량을 주는 조치를 함께 썼습니다. 천하를 얻은 황제도 지방의 땅과 사람을 장악하려 하자, 조사를 명령하는 데서 그치지 않고 다시 지방 세력과 조건을 맞춰야 했습니다. 제가 후한을 호족 연합 위에 선 왕조로 보는 이유가 여기에 있습니다.^[7][16]

왕조를 받드는 일과 정사를 맡는 일

후한을 세우는 데 자신들의 집안과 지역이 큰 역할을 했다는 것은 사대부들의 자부심이자 정치적 자산이었을 겁니다. 저는 그들에게 유씨의 왕조를 지킨다는 것과 황제가 궁중의 측근을 통해 정사를 좌우한다는 것은 다른 문제였다고 봅니다. 황실에 정통성을 두고 정무와 인사는 이름과 능력을 인정받은 신하들이 함께 맡을 수 있다고 생각한 사람들이 있었습니다. 이 글에서 ‘군신공치’라고 부르는 것은 이런 통치의 구상입니다.^[2][8]

삼국지에서 가장 잘 드러나는 사람이 순욱입니다. 순욱은 조조가 헌제를 맞아 한 조정을 받들도록 권했고, 배송지가 인용한 전승에서는 조조가 안팎의 정사를 정돈하는 일을 주공이 주 왕실을 보좌한 일에 견주기도 했습니다. 그런데 조조에게 위공과 구석을 주자는 논의가 나오자 반대했습니다. 조조가 정사를 맡는 일과 조씨가 별도의 봉국을 세우는 일 사이에 선을 그은 것입니다. 촉에서도 제갈량은 자신이 죽으면 뒷일을 장완에게 맡겨 달라고 유선에게 비밀리에 아뢰었고, 유선의 조정은 제갈량이 죽은 뒤 장완을 상서령에 임명했습니다. 왕조에 충성하는 신하가 자기 뒤를 맡길 인물까지 추천할 수 있었던 경우입니다.^[8]

249년 고평릉 사변 뒤에도 당장 위의 황실이 바뀐 것은 아니었습니다. 사마의가 정권을 쥐자 251년 왕릉은 조씨 종실의 조표를 새 황제로 세우려 했습니다. 그런데 〈왕릉전〉에 인용된 《한진춘추》는 왕릉의 아들 왕광이 사마의가 유능한 사람들을 쓰고 선대의 정령을 회복했다며 아버지를 만류했다고 전합니다. 위를 지킨다는 명분 아래서도, 사마의가 정사를 맡는 것을 어디까지 받아들일 수 있느냐에 판단이 갈렸습니다. 그 문제와 265년에 실제로 사마씨가 황위를 넘겨받은 일 사이에는 또 한 단계가 있었습니다.^[17]

외척과 손잡고 환관을 견제한 사람들

이런 관점에서 보면 후한의 환관과 명사들이 왜 자주 충돌했는지도 이해할 수 있습니다. 명사들은 가문과 학맥, 향리의 평판에서 힘을 얻었는데, 황제가 환관을 통해 보고와 인사를 좌우하면 그 통로를 건너뛸 수 있었습니다. 외척과는 이해가 맞을 때 손잡았습니다. 외척 두무는 명사들이 높인 ‘삼군’에 들었고, 원로 진번과 함께 환관을 제거하려 했습니다. 환관 조등이 진출을 도운 우방은 훗날 당인으로 몰려 옥에서 죽었습니다. 누가 외척이고 환관인지에 더해, 어느 문제에서 누구와 손잡았는지를 봐야 당시의 정치를 이해할 수 있습니다.^[1][18]

166년 이응 등은 당을 결성했다는 혐의로 체포됐습니다. 이듬해 풀려났지만 관직에 오르는 길이 막혔고, 169년에는 다시 체포와 처형이 이어졌습니다. 184년 황건 봉기 뒤에는 환관 여강이 탄압받은 인사들이 반란 세력과 합류할 위험을 경고했고, 조정은 금고를 풀었습니다. 명사들의 관직을 막을 수는 있었지만, 그들이 지방에서 가진 힘과 서로 돕는 관계는 사라지지 않았습니다.^[1]

7. 같은 시대의 네 가지 모습

마융은 왜 양기와 일했을까요?

마융은 여러 경전에 주석을 달았고 정현과 노식을 가르친 학자였습니다. 붉은 휘장 안에서 제자들을 가르치고 곁에 여악을 두었다고 전할 만큼 생활은 화려했습니다. 그는 외척 양기의 막부에 들어갔고, 양기를 위해 이고를 탄핵하는 글도 썼습니다. 이 때문에 정직한 사람들의 비판을 받았다고 《후한서》는 적습니다. 학문을 높이 평가받은 사람이 권세가와 거래하고, 그 선택 때문에 같은 관료 사회에서 비판받을 수도 있었습니다.^[9]

노식의 문하에 들어간 유비

노식은 마융 곁의 여악을 보고도 시선을 돌리지 않아 스승이 그를 존중했다고 합니다. 외척 두무에게는 황제 옹립의 공을 내세워 큰 상을 받지 말라고 편지를 보냈습니다. 황건의 난 때 군을 지휘하다가 환관 좌풍에게 뇌물을 바치지 않아 소환됐고, 죽을 때는 관곽 없이 검소하게 묻어 달라고 했습니다. 같은 스승과 제자 사이에서도 권세를 대하는 태도와 살아가는 방식은 이렇게 달랐습니다.^[9]

유비는 열다섯 살에 어머니의 뜻으로 집을 나서 같은 일가의 유덕연, 그리고 공손찬과 함께 노식에게 배웠습니다. 유덕연의 아버지 유원기는 유비를 자기 아들처럼 지원했습니다. 그 돈이 얼마였는지보다 중요한 것은, 가세가 기운 유비가 일가의 도움으로 이름난 스승에게 배우고 다른 고을의 동문까지 만났다는 점입니다. 저는 이 일을 집안의 자원이 학문과 인맥으로 바뀌는 실제 사례로 봅니다.^[10]

여남 원씨와 홍농 양씨가 가문의 힘을 쓴 방식

여남 원씨와 홍농 양씨는 모두 여러 대에 걸쳐 삼공을 낸 집안이었습니다. 원소는 당고를 피해 숨었던 하옹과 함께 곤경에 처한 사람들을 구했습니다. 훗날 원소가 하북을 쥐고 있을 때도 고향 여남에는 그의 문생과 빈객이 무장한 거점을 지켰습니다. 원소에게 가문의 이름은 사람을 숨겨주고 모으는 데 쓰였으며, 전란기에는 실제 병력을 만드는 힘이 됐습니다.^[1][11]

홍농 양씨의 양진은 경학에 밝아 관서의 공자라 불렸고, 양표도 집안의 학문을 이어받았습니다. 양진부터 양표까지 네 대가 태위를 지냈습니다. 양표가 조조에게 갇히자 순욱과 공융은 그를 고문하지 말라고 요청했고, 공융은 여러 대 청덕을 쌓은 집안의 인물을 처벌하면 사인들의 신망을 잃을 것이라고 따졌습니다. 홍농 양씨가 가진 힘은 이처럼 중앙 관직과 여러 대에 걸친 평판에서 드러났습니다. 양표의 아들 양수가 조식과 가까웠던 한편 정현 문하 출신 최염은 조비를 지지했습니다. 명사들 사이에서도 어떤 권력과 손잡을지는 달랐습니다.^[11][21]

가후가 힘을 얻은 다른 길

가후 역시 효렴에 천거됐습니다. 그가 조조에게 신임을 얻은 경로는 무위에서 나와 동탁 계열의 군영을 거치고, 장수의 귀순을 이끌고, 전쟁에서 직접 판단력을 보여주는 과정이었습니다. 그가 후계 문제에까지 영향력을 미친 것은 학맥과 명문가의 평판 밖에서도 권력의 중심에 닿을 수 있었던 사례입니다. 조조가 가후의 능력을 높이 보고 그런 경력에서도 자신과 닮은 처지를 봤을 가능성은 이어지는 글의 가후 대목에서 다뤘습니다.^[12]

과거제가 생긴 뒤에도 명문가가 힘을 쓸 수 있었던 이유

명문가가 교육과 관직을 통해 영향력을 물려주는 방식은 수·당에 과거가 시행된 뒤에도 이어졌습니다. 당의 관학에는 아버지나 할아버지의 관직에 따라 입학 자격이 다른 학교가 있었습니다. 이름난 범양 노씨 출신 노회신은 진사에 합격하고 재상에 올랐고, 《신당서》는 범양 노씨 계통에서 당의 재상이 여덟 명 나왔다고 집계합니다. 과거 시험이 있어도 공부할 자원과 관직에 나간 선대의 인연은 다음 세대가 그 문을 통과하는 데 도움이 됐습니다.^[19]

당 말 황소가 수도를 점령한 뒤 수십 년간 전란과 폭력이 이어지며 오래된 가문의 정치 기반이 크게 무너졌다는 연구가 있습니다. 송대에는 과거의 비중이 더 커졌습니다. 제도가 달라져도 집안과 교육이 정치적 기회로 이어지는 방식은 오랫동안 남았습니다. 후한의 청류를 이해할 때도 저는 그들이 내세운 깨끗함과 함께, 그 말을 할 수 있는 자리를 누가 어떻게 얻고 다음 세대에 넘겼는가를 보고 싶습니다.^[19]