조조는 왜 청류 명사들과 손잡고 갈라졌을까요?

1. 외척을 누르기 위해 황제가 택한 사람들

광무제 뒤로 명제와 장제가 다스린 시기를 전통적으로 명장지치라고 부릅니다. 그런데 88년 어린 화제가 즉위하면서 궁정의 균형이 달라졌습니다. 두태후가 정사를 맡았고, 오라비 두헌이 군사와 정무에서 큰 영향력을 얻었습니다. 화제는 성장한 뒤 환관 정중과 은밀히 의논했고, 92년에 두헌 일가의 권력을 꺾었습니다. 황제에게 가까이 있으면서 조정의 권력자들 눈을 피해 움직일 수 있다는 점이 이때 환관의 힘이었습니다.^[1]

화제가 일찍 죽자 등태후는 생후 백여 일 된 유륭을 황제로 세웠습니다. 《후한서》는 형 유승에게 오랜 병이 있었다고 전합니다. 상제마저 얼마 지나지 않아 죽으면서 황제의 자리를 둘러싼 태후와 외척의 역할이 한층 커졌습니다. 어린 황제가 들어선다고 외척이 늘 같은 뜻을 품었던 것은 아니지만, 태후의 섭정과 외척의 보정이 거듭되면서 황제 가까이에서 명령을 전하는 사람들이 중요한 정치 자원이 되었습니다.^[1]

조등은 외척과 손잡고 명사도 후원했습니다

조등은 안제 때 궁에 들어갔습니다. 등태후는 젊고 신중한 조등을 태자 유보의 공부 곁에 두었고, 유보는 그를 각별히 대했습니다. 태자가 순제가 되자 조등은 소황문에서 중상시로 올라갔습니다. 《후한서》는 그가 궁중에서 30여 년 동안 일하며 네 황제를 섬겼고 그동안 과오가 없었다고 평합니다. 환관 가운데서도 오랫동안 황제의 신임을 받은 사람이었습니다.^[2]

그가 황제 곁의 지위를 어떻게 썼는지는 146년 황위 계승에서 드러납니다. 질제가 양기를 두고 제멋대로 군림하는 장군이라고 하자 양기가 어린 황제를 독살했다고 《후한서》는 전합니다. 질제가 죽자 원로 이고와 두교는 명망이 있고 황실과도 가까운 청하왕 유산을 지지했습니다. 조등 등은 밤에 양기를 찾아갔습니다. 엄정한 청하왕이 즉위하면 양기에게 화가 닥칠 수 있으니, 양씨와 혼인이 예정돼 있던 여오후 유지를 세워 권세를 지키라고 설득했습니다. 여오후가 환제가 되자 조등은 옹립에 기여한 공으로 비정후에 봉해지고 대장추가 됐습니다. 외척과 궁중 환관의 이해가 맞아떨어진 결정이었습니다.^[2][3]

같은 조등이 우방·변소·장온·장환 같은 명사들의 진출도 도왔습니다. 촉군 태수가 조등에게 재물을 보내려다 익주자사 종호에게 편지를 적발당한 적이 있습니다. 종호는 태수와 함께 조등도 탄핵했습니다. 황제는 바깥에서 보내온 편지를 이유로 조등에게 죄를 물을 수 없다며 받아들이지 않았습니다. 그런데 조등은 그 뒤에도 종호를 일을 잘하는 관리라고 칭찬했고, 《후한서》는 당시 사람들이 그 처신을 높이 평가했다고 전합니다. 훗날 삼공의 하나인 사도가 된 종호도 사람들 앞에서 자신이 그 자리에 오른 데 조등의 힘이 있었다고 말했습니다.^[2]

이고와 두교에게 조등은 자신들이 지지한 황제 후보를 물리친 사람이었습니다. 종호에게는 자신이 탄핵했는데도 실력을 인정해 준 사람이었습니다. 같은 《후한서》에서도 조등의 전기는 그의 도량을 칭찬하고, 이고의 전기 뒤에 붙은 평은 양기를 설득해 환제를 세운 일을 비판합니다. 조등은 외척과 황위 문제를 협상한 궁중의 권력자였고, 동시에 궁 밖 관료들에게서 인정과 신뢰를 얻은 후원자였습니다. 황위를 둘러싸고 누구와 맞섰느냐와, 관료의 능력을 두고 누구의 신망을 얻었느냐에 서로 다른 답이 나옵니다.^[2][3]

조숭이 물려받은 봉작과 삼공을 얻는 데 든 돈

순제 때인 135년에 환관의 양자도 봉작을 이어받을 수 있게 됐습니다. 조숭은 조등의 양자로 그 작위를 이었습니다. 사예교위·대사농·대홍려를 지낸 경력이 있었고, 영제 때인 187년에는 대사농에서 태위로 올라갔습니다. 《후한서》는 그가 환관들에게 뇌물을 주고 서원에 1억 전을 바쳐 태위에 이르렀다고 기록합니다. 이미 여러 고위직을 지낸 관리가, 삼공에 오르는 데에는 막대한 재산과 궁중 인맥을 쓴 것입니다.^[2][27]

조등이 진출을 도왔던 명사 장온도 훗날 영제 때 재물을 바친 뒤 삼공에 올랐다고 《후한서》는 전합니다. 명망 있는 관료와 매관을 통해 오른 관료의 이름이 이렇게 겹칩니다. 조씨 집안에도 두 관계가 함께 있었습니다. 조등을 기억하는 관료들에게는 자기 능력을 알아봐 준 후원자가 있었고, 조숭의 태위 취임에는 재산과 환관 인맥을 써서 관직을 얻은 기록이 남았습니다. 그래서 이 집안을 놓고 어떤 사람은 조등이 쌓은 신망을 먼저 보고, 어떤 사람은 조숭의 매관을 먼저 볼 수 있었습니다.^[2][27][30]

조씨의 재산은 조조가 군사를 일으킬 때 실제로 쓰였습니다. 《삼국지》는 189년 겨울 조조가 진류에 이르러 집안 재산을 풀어 동탁을 칠 의병을 모았다고 적습니다. 배송지가 인용한 《세어》에는 진류에서 효렴에 뽑혔던 위자도 자기 재산을 보탰다고 나옵니다. 조숭 자신은 아들의 거병을 따라가지 않고 낭야로 피했다고 《후한서》는 전합니다. 훗날 조숭이 피살될 때의 일을 전하는 《오서》에는 조숭의 행장을 실은 수레가 백여 대였고, 그를 죽인 장개가 재물을 빼앗아 달아났다고 적혀 있습니다. 조숭의 수레 행렬에서 조씨의 가세를 짐작할 수 있고, 첫 거병 기록에서는 조조가 집안의 재산을 군사력으로 바꿔 썼음을 확인할 수 있습니다.^[27]

2. 양기의 몰락과 두 차례 당고

양기가 조등 등의 도움으로 세운 환제는 나중에 다른 환관들의 도움을 받아 양기를 제거했습니다. 159년 양황후가 죽고 양기가 환제가 총애하던 등씨 쪽을 위협하자, 환제는 선초를 비롯한 다섯 환관과 비밀리에 뜻을 모았습니다. 조등에게 양기는 황제 옹립 때 손잡은 상대였고, 선초에게 양기는 황제와 함께 제거할 상대였습니다. 같은 환관이라도 누구와 협력해서 무슨 일을 할지는 처지에 따라 달랐습니다.^[2][3]

환관과 연결된 사람들의 전횡을 문제 삼던 관료 이응은 166년 태학생 등과 당을 지어 조정을 비방했다는 고발을 당했습니다. 조정은 이응을 비롯한 사람들을 잡아들였습니다. 이듬해 두무와 곽서가 상소해 석방을 청했고, 이들은 집으로 돌아갔지만 관직에 나갈 수 없었습니다. 168년 영제가 즉위한 뒤 외척 두무와 원로 진번이 환관을 제거하려다가 도리어 죽었고, 이듬해 장검에 대한 고발이 계기가 되어 두 번째 당고가 벌어졌습니다. 이응과 범방 등 백여 명이 옥에서 죽었고, 사건과 직접 관계가 없던 사람까지 처벌이 번졌습니다.^[4]

184년 황건의 난이 일어나자 환관 여강은 금고가 오래 이어지면 당인들이 장각과 결탁할 우려가 있다고 진언했습니다. 영제는 당인들을 사면했습니다. 금고가 인맥을 끊지 못했다는 점은 중요합니다. 관직에서 밀려나도 고향의 가족과 문생, 옛 부하들이 사라지는 것은 아니었습니다. 여남 원씨처럼 여러 세대에 걸쳐 고위 관직을 지낸 집안은 당고 이전부터 그런 기반을 가지고 있었습니다. 전란이 깊어지자 이런 집안의 이름과 재산, 사람을 모을 능력이 군벌의 경쟁에서도 힘을 발휘했습니다.^[4][5]

3. 하진과 원소의 연합은 왜 무너졌을까요?

도살업을 하던 집안에서 나온 하진은 이복누이가 영제의 황후가 되면서 권력의 중심에 들어왔고, 황건의 난 때 대장군이 되었습니다. 《후한서》는 누이가 선발되어 궁에 들어갔다고 전합니다. 환관 곽승이 하씨 남매가 총애를 얻는 데 힘을 보탰다는 기록도 따로 나옵니다. 그 도움이 처음 입궁할 때였는지는 사료로 확인하기 어렵습니다. 189년 영제가 위독할 때 아들 유협을 환관 건석에게 맡겼고, 영제가 죽자 건석은 하진을 먼저 없애고 유협을 세우려 했습니다. 그 계획이 실패하자 하태후의 아들 유변이 즉위했습니다.^[5]

하진은 원소와 가까워졌고, 봉기·하옹·순유 등도 불러들였습니다. 원소에게는 집안의 명망과 교유망이 있었고 하진에게는 군권과 외척의 지위가 있었습니다. 그러나 하태후는 궁중에서 환관을 일거에 없애자는 데 반대했습니다. 하진은 지방 군대를 불러 태후를 압박하려 했지만, 동탁이 낙양에 이르기 전에 환관들에게 살해됐습니다. 이어 원소 쪽이 궁중의 환관을 대거 죽였고, 동탁은 그 혼란 속에서 들어와 유변을 폐하고 유협을 헌제로 세웠습니다. 얼마 뒤 원소와 한복은 별도로 한 황실의 유우를 세우려 했고, 조조는 이에 반대했습니다. 동탁이 세운 헌제를 어떻게 대할 것인가부터 두 사람의 선택이 달랐습니다.^[5][6]

4. 환관의 손자에게 순욱이 간 이유

조조와 원소는 무엇을 물려받았을까요?

원소에게는 여남 원씨라는 이름이 있었습니다. 네 대에 걸쳐 삼공을 배출한 집안이었고, 원소 자신도 부모의 상을 연이어 치르며 6년을 보냈다고 《후한서》는 전합니다. 명문가의 이름에 청류 명사들이 높이 보던 행실의 평판이 더해졌습니다. 조조 역시 집안의 재산으로 첫 군사를 모을 수 있었지만, 조씨를 보는 관료들의 시선에는 서로 다른 기억이 있었습니다. 조등이 능력을 알아주고 천거한 일을 기억한다면, 조씨는 함께 일할 수 있는 집안이었습니다. 원소의 격문을 쓴 진림은 환관 조등의 가계와 조숭이 돈을 써서 삼공에 오른 일을 끌어와 조조를 공격했습니다. 조씨 집안의 내력은 명사들과 손잡을 접점이자 정적이 파고들 약점이었습니다.^{[2][5][9][27]}

조조도 스무 살에 효렴으로 천거됐고 교현과 하옹은 그를 일찍이 남다르게 봤습니다. 하지만 후한의 이름난 인물평가자 허소에게 평을 얻으려 했을 때는 처음에 거절당했다고 《후한서》는 전합니다. 허소가 마침내 했다는 말도 기록에 따라 다릅니다. 《후한서》는 태평할 때의 간적, 난세의 영웅이라고 적고, 배송지가 인용한 《이동잡어》는 치세의 능신, 난세의 간웅이라고 전합니다. 상반된 평을 함께 놓고 보면, 조조에게 벼슬길과 집안의 힘이 있었어도 명사들의 평가까지 쉽게 얻지는 못했음을 짐작할 수 있습니다.^[6][7]

그렇다고 조조의 행동이 환관들의 이해와 늘 같았던 것도 아닙니다. 젊은 조조가 낙양 북부위로서 금령을 어긴 환관 건석의 숙부를 죽였다는 일화가 《조만전》에 있습니다. 《후한서》에도 의랑 조조가 사도 진탐과 함께, 권세 있는 환관의 자제와 빈객을 봐주면서 지방 관리들만 문책한 감찰을 비판했다고 나옵니다. 훗날 하진과 원소가 환관 제거를 위해 지방 군대를 불러들이려 할 때는, 황제가 환관에게 지나친 권세를 준 것이 문제라며 주범을 처벌하는 데 외부 군대까지 부를 필요가 없다고 봤습니다. 집안이 환관 인맥을 통해 얻은 힘을 활용하는 것과 환관 집단의 편에 서는 일은 조조에게 달랐습니다.^[6][28]

210년 조조는 자신의 정치적 뜻을 밝힌 글에서 할아버지부터 자신까지 한 황실에서 중임을 맡았다고 내세웠습니다. 같은 글에서 젊을 때는 세상에 알려진 명사가 아니어서, 지방관으로 성과를 내 이름을 얻고 싶었다고 회고합니다. 제 생각에 조조의 실용주의에는, 할아버지가 명사들에게 신망을 얻고 아버지는 그 명사들이 비판하던 방법으로 높은 자리에 오른 집안에서 자란 경험이 한몫했을 수 있습니다. 조조 자신도 가문의 자원을 썼고, 명사들과는 무슨 일을 함께할 수 있는지 보여주며 신뢰를 얻어야 했습니다. 순욱과 힘을 합치고 가후처럼 다른 경로로 온 인재를 발탁한 선택을 저는 이 배경과 함께 봅니다.^[2][27][29]

순욱의 할아버지 순숙은 당고의 화로 죽은 이응이 스승으로 섬긴 인물이었고, 숙부 순상도 당고로 관직에 나가지 못한 적이 있었습니다. 그런 집안의 순욱을 원소는 귀한 손님으로 대했습니다. 그런데 《삼국지》는 순욱이 원소로는 큰일을 이루기 어렵다고 보아 191년에 조조에게 갔다고 전합니다. 같은 순씨 집안의 순심은 원소 편에서 일했습니다. 명문가 출신이라는 공통점보다 누구와 무슨 일을 할 수 있는지가 선택을 갈랐습니다.^[8][16]

저는 그 선택을 이해하려면 조조가 동탁을 상대로 실제로 군사를 움직였다는 점부터 봐야 한다고 생각합니다. 조조는 형양의 변수에서 서영에게 패했지만, 연합군이 머뭇거릴 때 서쪽으로 진군했습니다. 훗날 순욱은 원소보다 조조가 나은 점으로 재능에 맞는 임용, 결단력, 엄정한 군율, 공로에 따른 보상을 꼽았습니다. 이 평가는 합류한 뒤에 한 말이지만, 순욱이 조조에게서 어떤 가능성을 보았는지 짐작할 수 있게 합니다.^[6][8]

변양의 처형과 연주에서 잃을 뻔한 것

조조는 자신을 비판한 연주의 명사 변양을 처형했습니다. 《후한서》는 고향 사람의 고발을 받은 조조가 군에 그를 죽이라고 명했다고 전합니다. 진림은 훗날 원소의 격문에서 변양의 가족도 화를 입었다고 주장하며, 그 사건을 연주의 반발과 연결했습니다. 《자치통감》도 194년 연주 반란의 배경으로 변양의 죽음을 들지만, 《후한서》는 처형 시기를 그보다 뒤인 건안 연간에 둡니다. 처형이 194년 반란을 일으켰다고 단정하기는 어렵습니다. 다만 조조가 이름난 비판자를 죽였고, 원소 진영은 그 일을 내세워 조조가 연주의 신망을 잃었다고 공격했습니다.^[9][21]

194년 조조가 서주를 치러 간 사이 장막과 진궁은 여포를 맞아들였습니다. 진궁은 조조의 주력이 동쪽에 있어 연주가 비었다고 보았고, 곳곳에서 여포에게 호응했습니다. 그때 순욱은 하후돈을 불러 견성을 지키고, 정욱과 함께 범현과 동아를 지켜냈습니다. 조조가 돌아와 반격할 수 있었던 것은 자기 군대가 밖에 나가 있는 동안 현지에 남은 사람들이 거점을 지켰기 때문입니다. 저는 이 위기가 조조에게 군사력만으로는 후방을 지탱할 수 없으며, 지방 관료와 유력자의 협력이 언제든 승패를 가를 수 있음을 보여줬다고 봅니다.^[8][22]

한 조정을 다시 세우고, 명사들의 평판을 의식하다

196년에는 두 사람이 함께 할 일이 뚜렷해졌습니다. 헌제가 전란에 황폐해진 낙양으로 돌아오자 순욱은 조조에게 황제를 맞이하자고 권했습니다. 한 조정을 다시 세우면 민심을 얻고, 뜻을 함께할 인재들을 모아 전란을 수습할 수 있다는 계산이었습니다. 헌제를 허로 모신 뒤 순욱은 한의 시중이자 상서령의 직무를 맡아 조정에 머물렀고, 조조는 밖에서 싸우는 동안에도 군과 나라의 일을 그와 의논했습니다. 종요를 관중 방면에 두자고 한 것도 순욱입니다. 조조의 군대는 한 조정이 살아남을 힘이었고, 순욱이 연결한 관료와 인재는 조조가 점령한 곳을 다스릴 힘이었습니다. 저는 이처럼 두 사람이 서로에게 줄 것이 있었기에 협력이 오래갔다고 봅니다.^[8]

조조가 명사의 처분을 결정할 때 무엇을 계산했는지도 기록에 남아 있습니다. 양표가 원술과 인척이라는 이유로 옥에 갇히자 순욱과 공융은 담당 관리 만총에게 고문하지 말라고 요청했습니다. 만총은 조사한 뒤 죄가 분명하지 않은 양표를 죽이면 민심을 잃는다고 보고했고, 조조는 그날 양표를 풀어줬습니다. 예형이 군영 앞에서 조조를 모욕했을 때도, 조조는 세상에 이름이 알려진 사람을 죽이면 자신이 인재를 품을 줄 모른다는 평을 받을 거라며 그를 유표에게 보냈습니다. 예형을 황조에게 보낸 사람은 유표였고, 예형을 죽인 사람은 황조였습니다.^[13][23]

변양을 죽인 조조와 양표를 풀어준 조조는 같은 사람입니다. 연주 위기 뒤 조조가 명사들을 상대하는 데 더 신중해졌다는 것이 제 해석입니다. 양표와 예형의 사례에서는 조조 자신과 측근이 명사를 죽이면 어떤 평판을 듣고 민심을 얼마나 잃을지 따졌습니다. 원소와 승부를 앞둔 조조에게 그 평판은 사소한 문제가 아니었습니다. 진림이 격문에서 조등의 환관 이력까지 끄집어낸 것도 명사들에게 조조를 도울 만한 사람인가를 묻는 공격으로 읽힙니다. 그 공격을 받는 조조 곁에도 순욱과 종요 같은 명사가 있었습니다.^[9][13][23]

5. 군량과 병력, 인재를 누가 모을 것인가

관도에서 하북까지, 조조가 쓸 수 있는 힘이 커지다

200년 관도에서 원소의 군대를 무너뜨린 뒤에도 조조가 곧장 하북을 얻은 것은 아닙니다. 원소는 군대를 수습했고 202년에 죽었습니다. 조조는 두 아들의 다툼을 이용해 204년에 업을 차지하고 기주목이 됐습니다. 207년에 원상과 원희가 요동에서 죽으면서 원씨의 저항이 끝났습니다. 업을 장악한 조조는 유력가가 재산을 숨기거나 세 부담을 약한 집에 떠넘기지 못하게 하라고 지방관에게 지시했습니다. 저는 하북의 관청과 호구, 세원을 직접 다룰 수 있게 된 것이 특정 집안의 도움에 기대던 때보다 조조의 선택지를 넓혔다고 봅니다. 그 바탕은 관도 전부터 만들고 있었습니다.^[24]

둔전으로 군량을 직접 거두다

전란과 기근으로 농토가 버려지고 주민이 흩어지면 군대를 먹일 곡식부터 부족해집니다. 모개는 일찍이 조조에게 천자를 받들고 농사를 일으켜 군량을 비축하자고 했습니다. 196년에는 조지가 둔전을 건의했고, 임준은 허현 일대에 백성을 모아 경작하게 했습니다. 조조는 별도의 관리를 두어 둔전에서 곡식을 거뒀습니다. 《삼국지》의 주석을 보면 관에서 빌려준 소에 대해 일정량을 받을지, 수확의 일정 몫을 받을지를 놓고도 의견이 갈렸습니다. 조조는 이 문제를 순욱에게도 논의하게 했습니다.^[10][17]

여기서 지방 유력자와 이해가 부딪힐 여지가 생깁니다. 떠돌던 농민이 큰 집안의 보호를 받아 그 집안의 땅을 경작하면, 사람을 부리고 수확의 일부를 거두는 쪽은 그 집안입니다. 관청이 농민을 따로 모아 땅을 일구고 수확을 군량으로 거두면, 조조는 지방 유력자에게 곡식이나 일손을 내달라고 부탁할 필요가 그만큼 줄어듭니다. 둔전이 군량을 확보한 방식에서 끌어낸 해석입니다. 반대로 조지나 모개에게는 농사를 복구하고 군대를 먹여야 조정도 지킬 수 있었습니다. 같은 정책이 전쟁을 수습하는 데 도움이 되면서도, 곡식과 노동력을 누가 통제할지를 둘러싸고 긴장을 만들 수 있었습니다.

병사와 가족을 정권이 직접 관리하다

192년 조조는 항복한 청주 황건군에서 정예를 골라 청주병으로 편성했습니다. 209년에는 전쟁과 역병으로 장병을 잃은 집 가운데 생계 기반이 없는 가구를 관에서 돌보라고 명했습니다. 합비에서 송금 등이 탈영했을 때는 그 어머니와 형제를 처형하려 했고, 고유가 가족까지 죽이면 다른 병사들도 두려워 달아날 것이라고 간하자 뜻을 거뒀습니다. 조조 때 이미 군이 병사뿐 아니라 가족까지 돌보고 통제했다는 사례입니다. 조비 때에는 기주의 군인 가구인 사가(士家)를 하남으로 대거 옮기려 했고, 신비의 반대 끝에 애초 계획의 절반을 옮겼습니다.^[6][11]

조위의 세병제에서는 군인 가구가 대대로 군역을 부담했습니다. 209년 명령에서 확인되는 것은 유족 관리입니다. 제도가 자리 잡는 과정을 볼 때 제가 주목하는 변화는, 정권이 병사의 가구를 파악하고 거주지와 복무에 직접 개입했다는 점입니다. 그렇게 모은 병력이 있으면 전쟁 때마다 지방 유력자나 장수가 자기 인맥으로 사람을 모아주기를 기다릴 필요가 줄어듭니다. 임준도 처음에는 종족과 빈객, 가병 수백 명을 이끌고 조조에게 합류했습니다. 조조는 그런 사적 동원망의 힘을 빌리면서도 정권이 직접 병력을 확보할 길을 넓혀갔고, 그만큼 사람을 붙들어두던 지방 유력자의 이해와 부딪힐 수 있었다고 봅니다.^[10][11]

구현령은 누가 인재를 가려내는지에 손을 댔습니다

관도 이후 조조가 새로운 인사 기준을 내세운 장면은 210년 구현령보다 앞서 나옵니다. 203년에 군에서 공을 세운 관리라도 덕행이 부족하면 군이나 제후국의 관직을 맡기기 어렵다는 의견이 있었습니다. 조조는 평온한 때에는 덕행을 높이되 일이 닥친 때에는 공로와 능력에 상을 줘야 한다고 반박했습니다. 군대에서 역량을 입증한 사람에게 지방을 다스릴 자리도 맡길 수 있느냐는 논쟁이었습니다. 조조에게는 자신의 군대에서 사람을 보고 그중에서 통치에 쓸 인재를 찾는 길이 열려 있었습니다.^[24]

세 정책 가운데 명사의 영향력과 가장 직접적으로 부딪힐 수 있었던 것은 구현령이었습니다. 210년 조조는 청렴하다는 평을 받은 사람만 골라서는 난세를 수습할 인재를 놓친다며 재능을 기준으로 천거하라고 했습니다. 214년에는 행실에 흠이 있어도 일을 해낼 능력이 있다면 그 단점 하나로 버리지 말라고 했고, 217년에는 불인불효하다는 평을 받더라도 나라를 다스리거나 군대를 지휘할 재능이 있으면 천거에서 빼지 말라고 했습니다. 후한에서 효행과 청렴은 효렴이라는 이름으로 벼슬길을 열어 주는 기준이었습니다. 조조는 그 기준에서 떨어질 사람도 나라에 필요한 일을 할 수 있다면 후보에 올리라고 한 것입니다.^[18]

제 해석으로는, 조조가 넓히려 한 것은 인재를 찾는 길과 자기 판단으로 고를 여지였습니다. 명사들이 매긴 평판은 누가 벼슬길에 오를 만한지를 좌우했습니다. 그런데 명사들이 행실을 문제 삼아 빼려던 사람을 조조가 군사나 행정에서 쓸 만하다고 직접 판단해 기용하면, 그 평판이 갖던 힘은 줄어듭니다. 세 명령은 여전히 주변 사람들에게 천거를 요구했습니다. 조조에게도 사람을 알아보고 추천해 줄 관료가 필요했지만, 추천자가 익숙한 기준에 따라 후보를 미리 걸러내는 데에는 제동을 걸었습니다.^[18]

이 긴장은 명령을 내리기 전에도 보입니다. 순욱이 천거한 곽가의 행실을 진군은 조정에서 여러 번 문제 삼았습니다. 조조는 곽가를 더 중용하면서도 원칙을 지킨 진군을 좋게 평가했습니다. 모개와 최염에게는 인사 실무를 맡겼고, 두 사람이 행실을 따져 청렴한 사람을 뽑는 방식도 칭찬했습니다. 순욱과 진군부터 판단이 달랐고, 조조 자신도 두 기준을 함께 썼습니다. 명사들과 일하면서도 그들이 세운 평판 기준에만 인재 선발을 맡기지 않으려 했다는 점에서, 구현령은 조조가 다른 길을 열어 보려 한 시도로 읽힙니다.^[8][17][19]

귀순한 가후는 어떻게 조조의 후계 논의에까지 들어갔을까요?

무위 출신 가후도 젊어서는 효렴으로 천거됐습니다. 다만 가후의 집안이 영천 순씨나 여남 원씨처럼 여러 세대에 걸쳐 중앙에 세력을 쌓은 명문이었다는 기록은 전하지 않습니다. 가후 자신도 이각이 상서복야 자리를 주려 하자, 자신의 이름에 무게가 없어 그 자리에 앉아도 사람들을 따르게 하기 어렵다며 고사했습니다. 그 뒤 상서로는 일했습니다.^[25]

조조에게 온 것은 199년입니다. 가후는 원소에게서도 제안을 받은 장수에게 조조로 귀순하라고 권했습니다. 앞서 장수의 공격으로 맏아들 조앙을 잃었던 조조는 두 사람을 받아들였고, 가후 덕에 천하에서 자신을 믿고 중히 여기게 됐다고 했습니다. 조조는 가후를 집금오에 천거해 도정후에 봉했고, 자기 막부의 군사 논의에도 참여시켰습니다. 어제까지 적진에 있던 참모에게 관직과 작위를 주고 곧바로 자기 군대의 일을 의논하게 한 것은 파격적인 발탁이었습니다.^[25]

가후는 관도에서 순유와 함께 오소를 치자고 했고, 211년 관중에서는 한수와 마초 사이를 갈라놓는 계책을 냈습니다. 이각과 곽사가 장안에서 싸울 때 헌제가 빠져나오는 데 힘을 보탰던 경험도 있었습니다. 물론 조조 곁에는 순유·유엽·정욱처럼 큰일을 맡길 만한 책사가 여럿 있었습니다. 후계 문제에서는 정현 문하 출신으로 인사를 맡은 최염과 연주 시절부터 조조를 섬긴 모개도 의견을 냈습니다. 눈여겨볼 것은 그런 중신들이 다루던 문제에, 귀순한 가후의 말도 조조의 결정을 움직일 만큼 무게를 얻었다는 점입니다.^[17][25][26]

최염은 조식이 자기 조카사위인데도 연장자인 조비를 지지했고, 모개는 원소가 적서의 질서를 흐려 집안을 무너뜨렸다고 경고했습니다. 가후는 조조가 좌우를 물리고 묻자 잠시 침묵하다가 원소와 유표 부자를 생각하고 있었다고 답했습니다. 두 집안 모두 후계를 둘러싸고 갈라졌고, 그 틈을 이용해 하북과 형주에 세력을 넓힌 사람이 바로 조조였습니다. 《삼국지》는 조조가 그 말을 듣고 크게 웃었고, 이어 태자가 정해졌다고 전합니다. 220년 위왕을 이은 조비는 가후를 삼공의 하나인 태위에 올렸습니다. 배송지가 인용한 《위략》은 조비가 가후가 조조에게 어떤 답을 했는지 알고 있었기 때문에 그 자리를 주었다고 설명합니다. 가후의 말이 후계 결정에서 상당한 무게를 가졌다고 읽을 만한 대목입니다.^[17][25][26]

그렇게 높이 올라간 자리가 가후에게는 몸을 사려야 할 이유이기도 했을 겁니다. 〈가후전〉은 그가 조조의 옛 부하가 아니어서 의심받을까 염려해 사적으로 사람들과 어울리지 않았고, 자녀의 혼인도 명문가와 맺지 않았다고 적습니다. 제 생각에는 후계자까지 논할 만큼 영향력이 커졌기에, 그 영향력을 자기 사람이나 혼인으로 넓힌다는 인상을 주는 순간 더 쉽게 견제받을 수 있었습니다. 조조가 파격적으로 쓸 수 있었던 배경과 가후가 높은 자리에 오른 뒤 조심한 이유는 서로 이어집니다.^[25]

가후는 무위에서 나와 동탁 계열의 이각과 남양의 장수를 거쳤습니다. 청류 명사들이 가문과 교유를 통해 사람을 평가하던 기준으로 보면, 가후의 경력도 탁류 쪽에 가까워 보였을 법합니다. 조조는 자기 집안이 궁중 인맥을 썼다는 이유로 공격받는 동시에, 조등이 명사들에게 인정받은 내력도 알고 있었습니다. 제 생각에 조조는 가후의 이력에서 자신처럼 사람에 따라 다르게 평가받을 만한 처지를 봤을 수 있습니다. 신임의 바탕은 조조가 함께 일하면서 확인한 가후의 판단력이었습니다. 구현령이 나오기 전부터 이어진 가후의 기용은, 조조가 익숙한 천거망 밖에서도 능력을 알아보고 중요한 일을 맡겼던 사례입니다.^{[2][9][18][25]}

하북을 얻은 조조는 동시에 그곳의 명사를 기용했습니다. 정현에게 배웠고 원소를 섬겼던 최염을 기주의 관료로 삼았습니다. 조조가 호적을 보고 많은 병력을 얻을 수 있겠다고 하자 최염은 전쟁으로 죽은 사람과 백성부터 돌보라고 면전에서 지적했습니다. 조조는 사과했고, 훗날 최염에게 인사 실무도 맡겼습니다. 자신을 공격한 격문을 쓴 진림에게도 군정 문서를 맡겼습니다. 조조는 여러 경로에서 사람을 골라 서로 다른 일을 맡길 수 있게 됐고, 하북을 다스리는 데는 여전히 그 지역을 아는 사람들의 지식과 명망을 활용했습니다.^[17][26]

6. 순욱과 조조가 끝내 갈라진 지점

양표를 변호했던 공융은 결국 208년에 처형됐습니다. 《후한서》는 조조와 공융 사이에 쌓인 여러 차례의 마찰과 공융을 겨냥한 고발을 함께 전합니다. 예형의 처분을 두고 인재를 포용하지 못한다는 평을 걱정했던 조조가, 하북을 장악한 뒤에는 공융의 명망을 무릅쓰고 처형을 택했습니다. 저는 두 사건의 사정이 달랐다는 점을 감안해도, 그 사이 조조가 비판을 감수하면서 강경하게 나갈 수 있는 폭이 커졌다고 봅니다.^[13][23][24]

212년 동소 등이 조조에게 국공의 지위와 구석을 주자고 하자, 순욱은 조조가 본래 의병을 일으켜 한 조정을 돕겠다고 한 뜻에 어긋난다며 반대했습니다. 두 사람이 헌제를 맞았을 때는 조조가 군권을 쥐는 일이 한 조정을 지킨다는 목적과 양립했습니다. 그런데 위공이 되어 별도의 봉국과 관료 조직을 갖추면 조조 한 사람의 공과 권력이 조씨 가문의 정치적 기반으로 이어집니다. 순욱은 한 조정을 위해 군권을 쓰는 조조와 조씨의 별도 정권을 세우는 조조 사이에 선을 그었다고 봅니다.^[6][8]

순욱은 그해 수춘에서 죽었습니다. 《삼국지》 본문은 병으로 수춘에 머무르다가 근심 속에 죽었다고 하고, 배송지가 인용한 《위씨춘추》는 조조가 보낸 빈 그릇을 보고 약을 마셨다고 전합니다. 이듬해 조조가 위공이 되자 위국에 따로 종묘와 사직을 세우고 관직을 두었습니다. 순욱이 한의 상서령 직무를 맡았다면, 같은 집안의 순유는 새로 생긴 위국의 상서령을 맡았습니다. 순욱의 결별 뒤에도 그와 가까웠던 인물들이 새 정권에서 일하는 길을 택했습니다.^[6][8]

7. 조비는 왜 인사권을 나눠 가졌을까요?

220년 조비가 아직 위왕이었을 때 진군의 건의로 구품관인법, 흔히 구품중정제라고 부르는 제도가 생겼습니다. 전란으로 사람들이 고향을 떠나면서 중앙에서 후보자의 행실과 재능을 파악하기 어려워졌습니다. 조정은 지역 인물을 아는 관료를 중정으로 삼아 후보자를 평가하고 등급을 매기게 했습니다. 중앙의 인사 관서는 그 평가를 바탕으로 관직을 맡겼습니다. 관직을 내리는 권한은 중앙에 있었지만, 누가 임용될 만한지에 등급을 매기는 권한은 중정에게 공식적으로 주어졌습니다. 그 등급이 벼슬길을 좌우할 수 있는 만큼, 평가권도 인사권의 중요한 일부였습니다.^[12][20]

저는 여기서 조비의 정치적 타협을 읽을 수 있다고 봅니다. 조조는 명사들의 추천을 받으면서도 그들의 평판을 넘어 인재를 고를 길을 넓히려 했습니다. 조비는 새 왕조를 세우고 운영할 관료가 필요했고, 영천 명문 출신인 진군은 지역 인물을 아는 관료들의 판단을 새 제도에 담았습니다. 조정은 흩어진 인재를 일정한 절차로 평가하고 최종 임용권을 쥘 수 있었고, 명망 있는 관료들은 후보를 평가하는 역할을 공식적으로 맡았습니다. 중앙이 향리의 평판을 제도 안으로 끌어들여 관리하는 동시에, 그 평판을 매기던 사람들에게 자리를 내준 셈입니다.^[12][20]

서진의 위관은 위나라 초에는 관직의 높고 낮음에 매이지 않고 향리의 인물평을 반영했으나, 뒤에는 이미 쌓은 관력과 자격을 따져 품을 매기게 됐다고 회고했습니다. 같은 서진의 유의는 높은 품에 한미한 집안 출신이 없고 낮은 품에 세족이 없다고 비판했습니다. 명문가에 유리해진 결과는 220년에 권한을 나눠 가진 뒤 시간이 지나며 나타난 변화로 볼 수 있습니다.^[14][20]

고평릉에서 명사들의 선택은 다시 갈렸습니다

239년 조예는 어린 조방을 두고 죽으면서 종실 조상과 사마의에게 함께 후사를 맡겼습니다. 조상은 요직을 장악하고 하안과 등양 등 이름난 인물들을 기용했습니다. 조상과 가까웠던 하후현은 인사를 논하면서 중정은 고향에서 드러난 행실을 평가하고, 어느 관직에 누가 맞는지는 중앙이 판단해야 한다고 주장했습니다. 220년에 권한을 나눈 뒤에도 서로 어디까지 관여할지를 두고 논의가 계속된 것입니다.^[14][20]

사마의는 249년 조상 형제가 황제를 따라 고평릉에 간 틈에 낙양을 장악했습니다. 조상은 물러났지만, 곧 반역을 꾀했다는 혐의로 측근들과 함께 처형됐습니다. 명망 있는 인물은 두 진영에 모두 있었습니다. 이후에도 위나라에 충성을 내세우거나 사마씨의 집권에 반발한 사람들이 있었고, 사마씨는 여러 차례의 권력 투쟁을 거친 끝에 265년 사마염 대에 위의 황위를 넘겨받았습니다.^[14][15]

순욱은 조조의 군사력을 빌려 한 조정을 다시 일으키려 했고, 진군은 위나라의 조정 안에 명사들의 인물평이 작동할 자리를 만들었습니다. 같은 영천의 명사들이었지만, 권력을 함께 쓸 목적과 그 권력을 행사할 제도에 서로 다른 답을 낸 셈입니다.